Theo es, sin dudas, uno de los puntos blancos de las críticas de los actuales jugadores del club, debido a su mediáticamente llamada “lenta explosión” luego de que se le fuera catalogado como una futura estrella del fútbol mundial. Siempre se espera mucho más de él que, quizás, de los otros jugadores. Esto se debe a que muchos piensan que “tiene una deuda pendiente” con el club.

Si analizamos en el contexto en el que Theo desarrolla su vida, podemos deducir que no le falta nada; es decir, es costumbre afirmar que a algunos jugadores les falta adaptarse al estilo del equipo o a la ciudad porque son nuevos (Ju-Young Park, Chamakh, Jenkinson, Mertesacker, etc,) o recién se inician en el fútbol (Oxlade-Chamberlain, Ryo Miyaichi, Frimpong, etc.), pero el joven inglés lleva casi 6 años viviendo en el Norte de Londres y jugando para los gunners. Aparte de ello, ya está establecido ahí, tiene una hermosa novia y sus padres lo han apoyado desde muy joven. Aún así, la intermitencia y desconexión con la propuesta del equipo se puede apreciar en 1 de cada 3 partidos que juega.

Tras la partida de Cesc Fàbregas y Samir Nasri, 2 jugadores top, las esperanzas y miradas recaían en una posible buena temporada del joven inglés, así como de otros jugadores. A Theo no se le especuló en el mercado de fichajes, pero aún así, declaró que no iba a abandonar el equipo. Se hablaba mucho de que era cuestión de tiempo para que explote, totalmente, su potencial y que se convierta en uno de los pilares del plantel. Él es inglés (uno de los pocos en el 1er equipo) y no tiene el deseo de emigrar, además está muy comprometido con el equipo.

Ahora, si nos fijamos en sus comienzos y en lo táctico, podemos apreciar que, indudablemente, ha habido un crecimiento. A pesar de su corta edad, ahora tiene más responsabilidades que antes por la experiencia que tiene con el estilo e identidad del club. Se afirma y él mismo lo ha dicho, que se siente más cómodo jugando delante del armador entre y los centrales; es más, así empezó su carrera, pero las circunstancias hacen que juegue de winger por sus cualidades innatas. El mismo Wenger ha dicho que espera que algún día Walcott sea el delantero referente, pero, por el momento, Theo ha desarrollado recursos que le permiten jugar por las bandas. Es tan notorio este tema que lo califican como delantero y winger, ya que a veces comienza por las bandas, pero termina anotando los goles como si fuera un 9.

Se sabe que Walcott quiere el lugar de centro delantero que ocupa RVP, pero no estoy convencido que ese instinto, habilidad y destreza o poder para mantener la posesión de balón que se requiere. Sin embrago, pegado a una banda puede resultar una pesadilla para cualquier lateral e incluso para cualquier defensa, debido a su famosa velocidad y dribbling. Por el momento, es notorio que RVP están en un momento fabuloso y que teniendo a Walcott como asistidor y alternativa de pase, hay una sociedad muy interesante que es por la que Wenger apuesta.

Se puede decir que Arsenal falla en sacar lo mejor de Walcott: demasiados pases triangulados por Song-Arteta-Ramsey, en los cuáles se pierde tiempo en darle el pase a él y permite a los defensas ponerse a su espalda para marcarlo. Muchos dicen que ese esquema táctico no le favorece a Walcott o Wenger se ha olvidad qué tan desequilibrante y peligroso puede llegar a ser “el expreso de Newbury”. Lo único cierto es que, Walcott se ha ganado un nombre en el fútbol y es un jugador que cada vez que juega es una preocupación para el equipo rival.

A veces se le ve frustrado, ya que está en posición de ataque esperando ese pase a profundidad, pero tiene que esperar 8 o 9 segundos para que la pelota le llegue a los pies y ya se perdió el peligro porque se cubrieron los espacios. Walcott, con espacios y con un buen asistidor, es un jugador que te puede ganar partidos.

Muchos afirman que el estilo de juego del Manchester United le caería perfecto: todos atacan y defienden, volantes con muchos pases diagonales a sus wingers sin mucho tránsito en el mediocampo y generan contragolpes basados en los jugadores que están abiertos por las bandas. Walcott necesita un equipo que le permita atacar con espacios 12 veces por partido, no 4 o 5. El dilema está en hacer un equipo sólo para Walcott o buscar la forma en que no se desconecte. Lo segundo está mucho más cerca de la realidad.

Pienso que Chicharito es el jugador que Walcott debe eliminar de las críticas y comparaciones: peleador, instintivo y competitivo. Theo debe aprender de eso y sumarle todas las virtudes que posee. Confío en que tiene todo para lograrlo, es cuestión de que se lo proponga.

Otra historia es cuando se juega de visita, ya que se puede ver a un Walcott mejor posicionado. Esto pasa, ya que el equipo suele poner una 4-5-1 con Theo pegado a la derecha, pero detrás del 9 para aprovechar la velocidad de contra. Aún así, debido a que jugamos de visita, tiene que recorrer 70 metros para cubrir la banda y hacer el relevo con Sagna o, recientemente, con Jenkinson.

Del mismo modo, cuando jugamos contra equipos que no proponen mucho y se cierran atrás o tienen una muralla en la defensa, Theo Walcott va a tener pocas chances de picar con espacios y ganar por velocidad/destreza, y para un jugador intermitente como él, va a ser difícil que sobresalga en tales encuentros. Por el contrario, en aquellos partidos contra clubes grandes sí sobresale y llega a ser determinante en el transcurso del juego. Sus partidos contra Chelsea, Liverpool, United y en los derbys contra los Spurs, Walcott se puede encontrar con defensas adelantadas y romper con sus recursos. Muchos nos lamentamos que no jugará el último partido ante Barcelona en el Nou Camp. Guardiola, antes del juego, dijo que “solo un balazo podía para a Theo”.

Entonces, ¿mejoraría su rendimiento si jugamos con 2 delanteros? ¿Necesitamos cambiar la estrategia por 1 jugador? Ciertamente, Arsenal es un equipo y su juego se basa en ello. Si algunas de las piezas se desconecta, el conjunto pierde consistencia. Eso ha pasado con Walcott, un jugador que es titular indiscutido para Wenger, pero que, a veces, es preso de su intermitencia y desesperación dentro del campo. La respuesta sería negativa, ya que, precisamente, una diferenciación y sorpresa es el cambio de ritmo que proporciona Walcott al equipo.

Hace poco RVP reveló que tiene una conexión con Theo, “cuando agarra el balón ya sé que va a hacer”. Además, afirmó que es muy importante tenerlo como asistidor porque sabe dónde ponerle las pelotas y eso daña a cualquier defensa. Ha asistido a RVP en 10 oportunidades, más que a cualquier otro jugador en su carrera y el holandés claramente dijo: “El momento tan bueno que paso como goleador no sería igual si no tuviera a Theo en el ataque conmigo”.

Es conexión que están desarrollando estos 2 cracks es muy importante, ya que genera más variantes para poder crear jugadas de gol y marcar una tendencia en el ataque. Asimimso, podemos ver que tanto RVP como Walcott están en una estupenda forma física y con más la regularidad que les otorga Wenger van a tener mucho tiempo para seguir desarrollándose más. Si recuerdan, al asistidor y complemento de RVP fue por mucho tiempo Cesc Fàbregas, pero ahora el que se perfila para eso es Theo y lo está demostrando dentro del campo.

El fútbol, también, es de sociedades entre jugadores y esto tiene mucho que ver con las decisiones de Wenger en su tridente ofensivo: Gevinho-RVP-Walcott. Ellos han formado sociedades muy interesantes, tanto así que de las 7 asistencias que tiene el marfileño en partidos oficiales desde que llegó al club, 4 han sido para el holandés.

Si seguimos con las estadísticas, en esta temporada 2011/12 el tridente ofensivo ha generado 34 goles de los 46 que tiene el Arsenal hasta ahora: Theo 5 goles/6 asistencias; Gervinho 3 goles/7 asistencias; Robin van Persie 19 goles/4 asistencias.

Walcott ha hecho 31 asistencias en 5 temporadas y media con el club. De esas 31 asistencias, 9 fueron la temporada 2010/11 y sólo jugó partidos de titular y entró desde el banco en 13 partidos. Esa fue la mejor temporada de él en cuento a asistencias, y, también en goles, ya que marcó 13. Dentro de esas 31 asistencias, 12 han sido para RVP, lo que lo convierte en la persona a la que más ha asistido en su carrera.

No nos olvidemos que el joven inglés tiene sólo 22 años, pero tiene en el lomo 193 partidos y 35 goles en primera división. Tiene mucho para desarrollar. Cabe resalta además, que ha sido víctima de muchas lesiones a lo largo de su carrera.

Personalmente, pienso que si Walcott regula su velocidad y le pone pausas cuando las jugadas requieren, será imparable. Tiene que mejorar su visión de juego, ya que muchas veces lo vemos con la pelota tratando de ganar por velocidad, pero alejándose del resto del equipo y perdiendo la pelota porque los defensas lo acorralan y no tiene opción de pase. Lo mismo pasa con su definición, ya que a veces la duda lo mata y no convierte, y luego le pasa factura porque no pierde confianza. Por otro lado, creo que el momento de RVP lo ayudará mucho a subir más su nivel y a lanzarse a tratar de tener una excelente temporada, lo cual sería muy beneficioso para el equipo. Espero que todavía no hayamos visto lo mejor de él y lo que venga sea mucho mejor.

Escrito por Sebastián Gálvez